パン屋さん取材！　待っていました！　あっ、こんにちは、ライターの今村ゆきこです。からし蓮根も好きだけど、パンも大好き！　好きすぎて、タウン誌時代には、パン特集やパンフェスを担当するほどです。いってきま〜す♪

今では当たり前に食卓に並ぶ「パン」ですが、この当たり前が当たり前じゃなかった時代。 つまり、熊本のパン食文化のはじまりを語る上で欠かせないのが、明治21年創業の「松石パン」です。 駄菓子屋として創業し、時代の流れと共にパン屋になっていくって、「なんで？」って思いますよね。

いいですね～、合いの手、ありがとうございます。気になっているみなさんのために、徹底的に調べてきます！　ということで、社長！　お願いします！

あ、はい。こんにちは。社長の白石茂です。

（老舗店のイメージとちょっとギャップがある。とっても控えめな方ですね～）
こんにちは、白石社長！

はい…。歴史ですね。私が入社する以前の話なので、実際は見ていなくて…。すみません…。

そ、そうですよね。大丈夫ですよ（明治創業だから、見ていたら怖い…）

駄菓子屋として明治21年に創業し、店内に掲げている看板にもある通り、朝鮮飴などを扱っていました。パンを作り始めたのは明治25年。熊本師団御用のパン屋になり、当時の得意先はこの熊本師団（熊本鎮台・熊本陸軍の部隊のこと）と第五高等学校（現在の熊本大学）と言われています。

あ！　「松石の高級パン」って書かれていますね！

明治37年ごろの写真です。この右上の看板は、レジの後ろにあるコレです。

同じだ！　感動しますね！

同じ頃に、熊本県から「ロシア人捕虜の給食パンを作るように」と依頼が入ったんです。このことを裏付ける文献も残っています。

この頃は、まだ小麦粉は貴重なものだったので、「高級パン」の扱いだったんです。

今、流行っている高級食パンの元祖？

ははは…。

じょ、冗談ですよ～。（気を取り直して）パンを作る技術は、どうやって学んだんですか？

当時は、パンは未知の食べ物。初代・松石鶴次郎は、海外との貿易 が盛んだった長崎・出島のパン工場へ従業員を派遣し技術を学ば せ、さらに10人のパン職人を連れて帰ったと言われています。

6,000人分のパンを2軒で担当するのは、そのくらいの人手が必要だったということですね。

あくまで本業は駄菓子屋だったのですが、太平洋戦争後、学校給食にパンが採用されると、一気にパン食文化が広がり、パンの小売りを強化していきました。

それからパン屋さんがどんどん増えていって、私たちの生活に溶け込んでいったんですね！

130年以上の歴史を持つ老舗店の社長さんという事で、プレッシャーも大きいと思いますがいかがでしょう？

8月に社長に就任したばかりで、まだ勉強中です。

（取材日が9月なので…）社長さんに成り立てほやほやなんですね！

はい、正直、名刺を出すのが怖いです…。

不安もある反面、わくわくもされているでしょう！

不安ばっかりです…。

歴代、松石一族で受け継いでいったのに、白石さんが社長になるのはすごいことでは？

あまりそこにこだわりはないようです。一族とか関係なく、松石の味を守り続けています。もちろん、先代の息子さんも現場にいて、支えていただいています。

絆を感じますね。どんな「社長」になっていきたいですか？

気遣いが細かく、柔らかい人柄だった先代は、地域のおばあちゃんのような存在でした。人柄が商品に出ると思っているので、その立ち振る舞いを見習いたいです。

社長というと、どんなお仕事をされるんですか？

まだまだ経営は勉強中。技術も学び足りないので、パンの学校に通っています。

お忙しい日々を送っているんですね。

それに、こういった取材も、まだ慣れていなくて、とても緊張しています。

…なんだろう。近所の子が成長していくのを見守りたくなる感じです。

（可愛い…）あ！　社長さんとして、大事にしていることは何ですか？

うちは、昔ながらの下町にあるパン屋さんです。ボリュームがあり食べやすく、満足感のある商品を提供してきました。子どもの頃から通っていて、今ではお孫さんを連れてきてくれる人もいて、ありがたいことです。

3世代で通うパン屋さんって素晴らしいですね！

はい。だからこそ、パンやケーキを通して、家庭まで温かくなるといいなって思っています。そのために、職人さんたちの技術と新しいアイデアを融合して、さまざまな提案をしていきたいです。

これだけ長い歴史を持つ中で、やっぱり熊本地震は大きかったですか？

荷物は散乱し壁などもヒビが入ったりしましたが、幸い機械などの被害は少なく、どうにかパンを作ることができる状態だったので、2日間だけ休んで、すぐにお店を開けました。

手取本町にある「アンゼェラス」も姉妹店ですよね？　そちらも大丈夫だったんですか？

はい、大丈夫でした。開店と同時に行列ができて…。みなさん、待っていてくださったようで。

発災から数日で、出来立てのパンが食べられるなんて。地域の人たちは、本当にありがたかったでしょうね。

「パンを売ってもらって助かった」という声をいただきました。町のパン屋として、商品を提供することが使命なので、チーム力で乗り越えた感じです。

コロナウイルスもチーム力で？

そうですね。一つひとつ袋に入れて提供するなど、安心して購入していただけるように対策をしながら営業を続けています。手取本町の客足は減りましたが、本店はあまり変化はありません。どうやら地域のお客様がメインなので、それが安心感に繋がるようです。

地域に根付いたパン屋さんは、そんな強みもあるんですね！

何か斬新な商品を出したりはされないんですか？

そういうのが苦手で…。以前、「あったらいいな」と思って、パウンドケーキにモンブランのクリームをトッピングした商品を作ったんですが、原価を無視して作っちゃっていて。人気はあったんですが、消えてしまいました。

えっ！

今、人気が高いのは甘みのある食パン系です。メープルラウンド食パンやあん食パン。通常の食パンもほんのり甘みを加えて仕上げています。

ふわふわで甘みのあるパンって、聞いただけでも幸せになれますね。

うん、確かにシンプル。

昔から保存料を使わず、安心安全な商品を作り続けています。このサンドイッチ は、50年続いている人気商品で、毎日手作りするマヨネーズが美味しいですよ。

見た目は控えめだけど、どの商品にも優しさを感じますね。では、私も試食させていただきます！

そうなんです！　それに、重ねられた歴史の中で、白石さんのように、社員一人ひとりが同じ想いを持てることもスゴイこと。そんな人たちが、「食べるお客さんの笑顔のために」って同じ目標を持って作っているパンなんですよ！　美味しいに決まってるじゃないですか。